超高齢社会を迎えた日本において、
高齢の患者さんに自院をかかりつけ医に
してもらうことは、安定的な経営に欠かせません。
今回は、ご家族へのアプローチを通して
高齢の患者さんを自院に導くための
戦略的な視点と環境整備について解説します。
高齢の患者さんへの対応は医院運営の重要なテーマ
高齢の患者さんの診療は、安定した医院運営を
支える極めて重要なファクターとなっています。
経営的な視点で見ると、高齢の患者さんには
以下のような特徴があります。
・時間的な余裕があり、平日の午前中など一般的に
予約が埋まりにくい時間帯の稼働率を支えてくれる
・定期的なメインテナンスや予防の必要性を
実感している方も多く、継続的な受診に
つながりやすい
・加齢に伴う口腔内トラブルや、周囲の知人が
歯で苦労している姿を見たりすることで、
「歯の重要性」を自分ごととして捉えている
人が多い
このように、この世代の患者さんは働き盛りの
世代とは異なる様々な強みをもっています。
高齢の患者さんの来院が増えることは、
経営基盤の安定につながるでしょう。
家族を通したアピール方法
高齢の患者さんに自院を知ってもらう際、
非常に有効なのが「ご家族を通したルート」です。
特に、現在働き盛りの40～50代の患者さんは、
自身の親の「老化」や「健康」に少なからず
不安を抱いている人が多いと言われています。
高齢者の口腔トラブルにも積極的に対応している
というアピールをすることで、
「一度、あの歯医者さんで診てもらったら？」
と家族から受診提案につながる可能性があります。
そのために重要になるのが、嚥下や咀嚼の変化
といった、口腔機能低下に関する情報発信です。
「最近、お父様やお母様が食事中に
むせることが増えていませんか？」
「以前より食事の時間が長くなっていませんか？」
「口腔フレイルという言葉をご存じですか？」
といった具体的な問いかけを、院内掲示やブログ、
コラム等で行いましょう。
単なる老化現象として見過ごされがちな現象を、
実は歯科医院で介入・改善できる可能性があると
知らせることがポイントです。
高齢の患者さんでも通いやすい医院とは
加えて、「自分の親や家族を通わせたい」
と思ってもらえるような物理的な通いやすさと
心理的な安心感について考えることも大切です。
医院を大規模改装せずとも、工夫次第で
高齢者に優しい環境を作る方法を紹介します。
段差の解消
玄関や診療室入口の小さな段差には、
後付けできる簡易スロープを設置する
手すりの増設
待合室・トイレ・診療ユニットまでの
動線に可能な範囲で手すりをつける
車いすへの対応
可能であれば車いすのままユニット横まで
移動できるスペースを確保する
視認性の向上
院内掲示の文字を大きくし、
コントラストをはっきりさせる
予約、受付の配慮
電話対応時など、高齢の患者さんと話す時の声の
トーンやスピードなどをスタッフ全員で学ぶ
高齢者に配慮した取り組みは、
「あそこの歯医者さんは優しくて通いやすい」
という評判につながります。
そうした声が地域に広がることで、
新たな来院のきっかけにもなっていくでしょう。
まとめ
超高齢社会においては、高齢の患者さんのニーズに
応える体制づくりが、歯科医院の継続的な運営に
直結します。
それは単なる集患策ではなく、安定した
経営基盤の構築と地域からの信頼の両立を
可能にする取り組みでもあります。
まずは、「入れ歯の調整や口腔フレイルのご相談、
お気軽にお話しください」といった
温かみのあるポップを、受付や待合室の
目につく場所に設置することから
はじめてみてはいかがでしょうか。
